對(duì)于安東尼-愛德華茲而言，換回5號(hào)球衣具有著非同尋常的意義

時(shí)間回到幾個(gè)月前的丹佛波爾球館，季后賽正在那里如火如荼地進(jìn)行。尼古拉-約基奇正在場上從容調(diào)度，賈馬爾-默里也火力全開，而對(duì)面的森林狼已經(jīng)被壓得喘不過氣，急需一針強(qiáng)心劑來扭轉(zhuǎn)頹勢。賈斯汀-霍蘭德完全明白，他需要怎樣做才能激發(fā)出安東尼-愛德華茲的注意力。

(資料圖片)

如果霍蘭德在場，他會(huì)向自己的多年好友喊道：“加油呀，5號(hào)！”

這一聲吶喊一定會(huì)穿過喧鬧的人群，壓過任何聲調(diào)尖銳的呼喊并傳到愛德華茲的耳朵里。掘金會(huì)成為上個(gè)賽季的總冠軍也好，標(biāo)靶中心的球迷會(huì)為他的后撤步三分歡呼也好，他在孟菲斯客場被十歲小球迷謾罵也罷，無論如何，愛德華茲一定會(huì)聽到霍蘭德的聲音的。

“他一定會(huì)轉(zhuǎn)過身，然后就會(huì)看到我?！被籼m德說道，“與他比較親近的人都知道這一聲的意義。”

在愛德華茲前三年的NBA生涯中，他在森林狼的球衣號(hào)碼一直是1號(hào)。他的團(tuán)隊(duì)由此發(fā)明了一個(gè)“A1 From Day 1”的商業(yè)口號(hào)，并且也已經(jīng)成為一個(gè)挺吸引人的個(gè)人符號(hào)和營銷人員夢寐以求的金字招牌。憑借充滿爆炸力的表現(xiàn)，身著1號(hào)球衣的他在明尼蘇達(dá)乃至更多地方贏得了諸多擁躉。但這些都無關(guān)緊要。

在愛德華茲的內(nèi)心和大腦里，真正屬于他的號(hào)碼一直是5號(hào)。他與這個(gè)數(shù)字的聯(lián)系要追溯到很早以前，那時(shí)他的脖子上還沒掛著如今這條項(xiàng)鏈，他座下的蘭博基尼還只是一個(gè)虛無縹緲的夢想，而養(yǎng)育他的家人們也都還健在。

如今，在即將迎來為森林狼效力的第四個(gè)賽季之際，愛德華茲認(rèn)為那些愈發(fā)喜愛他的明州球迷終于可以見識(shí)到真正的自己了。他決定更改自己的球衣號(hào)碼，告別陪伴他一路成長為球隊(duì)門面的1號(hào)，而換回自從在亞特蘭大的童年時(shí)期以來一路造就了自己的5號(hào)球衣。

“‘A1 From Day 1’是他們送給我的口號(hào)，但那并不是我自己創(chuàng)造的東西……”愛德華茲對(duì)The Athletic的記者Shams Charania表示，“屬于我的號(hào)碼一直都是5號(hào)?！?/p>

愛德華茲在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二正式宣布了更換號(hào)碼的決定，這也是他今年夏天的最新動(dòng)向。在這個(gè)重要的夏季，他將有望實(shí)現(xiàn)從身為希望之星的職業(yè)生涯早期階段到進(jìn)入聯(lián)盟巨星行列的躥升。他已經(jīng)入選了美國男籃代表隊(duì)的名單，將會(huì)參加本月末舉行的FIBA男籃世界杯，并且與球隊(duì)簽下了金額最高可達(dá)2.6億美元的五年長約。而現(xiàn)在，他又得到了自己一直以來都想要的球衣號(hào)碼。

說了這么多不是為了讓大家做SAT閱讀理解的細(xì)節(jié)題，至少對(duì)愛德華茲不是。對(duì)于他來說，“5”作為一個(gè)數(shù)字的意義甚至大于一個(gè)球衣號(hào)碼。這個(gè)數(shù)字代表著他一路走來的一個(gè)組成部分，也是對(duì)于他在人生路上所失去的那些人和事的一種緬懷和紀(jì)念。

愛德華茲14歲那年，他的母親和祖母都因?yàn)榘┌Y而離世了。兩人去世的月份不同，但都是在當(dāng)月的5日，有報(bào)道記載這正是他早年穿5號(hào)球衣的原因之一。另外，他本人的生日也是8月5日。

“他一直是為了家人在打球，”霍蘭德說，“這個(gè)數(shù)字與他的家人息息相關(guān)?！?/p>

自進(jìn)入NBA以來，愛德華茲從未公開談?wù)撨^早年失去親人的悲劇，也沒有表明過它對(duì)自己造成的影響。不過那些和他比較親近的人都知道，他無論走到哪里都牽掛著這兩位對(duì)他無比重要的女性。除了在季后賽負(fù)于掘金的時(shí)刻外，我們很少看到笑容從愛德華茲的臉上消失。隊(duì)友和教練都對(duì)他熱情友愛的為人處世所所吸引，而他自童年以來所經(jīng)歷的各種心痛和動(dòng)蕩卻都被自己掩藏了起來。

心里的傷痕或許肉眼看不到，但離他最近的親友都知道他的傷口仍然很深。

“這是肯定的，”他的弟弟Bubba說道，“這事確實(shí)對(duì)他產(chǎn)生了影響。但對(duì)于籃球運(yùn)動(dòng)，我們都是從小愛到大的。這給了我們一個(gè)排解的方式，讓我們得以感到松適和解脫。它可以讓我們暫時(shí)放空頭腦，找到熱愛。”

如今提起這些事情，愛德華茲一般還是會(huì)把話岔開?；蛟S21歲的他還是沒準(zhǔn)備好公開談?wù)撐羧盏膫氖?，或許他比較內(nèi)向并認(rèn)為不必與外人分享自己的悲傷，又或許他只是不想從外界尋求同情和安慰。他身邊有一個(gè)關(guān)系緊密的親友圈子，并且會(huì)從這些家人和朋友間得到一切所需要的支持。當(dāng)他拋頭露面打球時(shí)，他所追尋的只會(huì)是自己與球隊(duì)的成功和喜悅。在他的幫助下，森林狼剛剛達(dá)成了自2004年以來首次連續(xù)兩年進(jìn)入季后賽的成就。

顯而易見的是，即便愛德華茲之前的1號(hào)球衣在前兩個(gè)賽季已經(jīng)成為了標(biāo)靶中心里一道非常受歡迎的風(fēng)景線（他新秀賽季的時(shí)候球迷還沒法進(jìn)場觀賽），更換號(hào)碼仍然讓他感到相當(dāng)高興。他一直很清楚地表明著自己對(duì)此事的態(tài)度，他戴的項(xiàng)鏈上掛有一塊刻有“AE5”字樣的金屬牌，他與霍蘭德合資的企業(yè)也是以“AE5”冠名的，此外他和阿迪合作的草根籃球項(xiàng)目也叫做“AE5 Basketball”。至于更換球衣號(hào)碼，其實(shí)早就只是時(shí)間的問題了。

愛德華茲表示：“本來新秀賽季結(jié)束后我就想換號(hào)，但沒能成功；第二年之后又想換，但又沒能成行。在這件事上，我們只是在等待一個(gè)正確的時(shí)機(jī)?！?/p>

2020年愛德華茲被選中時(shí)，森林狼的5號(hào)球衣已經(jīng)穿在了馬利克-比斯利的身上。愛德華茲曾試圖讓新隊(duì)友放棄這個(gè)號(hào)碼，但一直沒能勸服后者。而等到比斯利被交易到爵士時(shí)，愛德華茲已經(jīng)來不及申請(qǐng)?jiān)?022-23賽季更換球衣號(hào)碼了。5號(hào)最終被分給了去年夏天自由身加盟的老將凱爾-安德森，這也是他在UCLA大學(xué)時(shí)期穿過的號(hào)碼。諷刺的是，安德森在自己進(jìn)入NBA后的前兩站（馬刺和灰熊）期間穿的正是1號(hào)，而他也將在下個(gè)賽季得到森林狼的1號(hào)球衣。

愛德華茲自少年時(shí)代征戰(zhàn)AAU起就穿上了5號(hào)，在圣靈預(yù)科學(xué)校（一所位于亞特蘭大市區(qū)北郊的高中）和佐治亞大學(xué)的大一賽季穿的也是這個(gè)號(hào)碼。現(xiàn)如今，他在NBA也可以身披5號(hào)球衣了。在他本人看來，這可以讓那些在他來到明尼蘇達(dá)后才關(guān)注他的新球迷和那些自他青年時(shí)期就大力支持他的家鄉(xiāng)老球迷獲得一個(gè)加強(qiáng)聯(lián)系的機(jī)會(huì)。

“在他進(jìn)入NBA并舉世皆知前，他正是穿著這個(gè)號(hào)碼在青少年賽場上取得了無數(shù)優(yōu)異的成績。也因此才打進(jìn)了NBA?！被籼m德說道。

這就是愛德華茲正在考慮的事情。他穿著5號(hào)球衣打響了自己的名氣，從一個(gè)橄欖球少年蛻變成全美最出色的籃球新星之一，現(xiàn)在又將在這個(gè)號(hào)碼的幫助下轉(zhuǎn)過進(jìn)入NBA生涯的最后一個(gè)彎角。對(duì)于愛德華茲而言，他的前三個(gè)NBA賽季已經(jīng)非常令人印象深刻，他在這一路上留下了無數(shù)的灌籃、三分和高光時(shí)刻，并用自己的魅力征服了腳下的這座城市。

但是他暫時(shí)還沒幫助自己的球隊(duì)突破季后賽首輪的難關(guān)，而且這支球隊(duì)在三十多年的隊(duì)史上也只有一次邁過首輪的經(jīng)歷。他確實(shí)入選了上賽季的全明星正賽，但那也是作為受傷球員的替補(bǔ)入選的。無論是在個(gè)人還是團(tuán)隊(duì)的層面上，都還有很多成就等著他去摘取。而如果他有朝一日能更上一層樓，并把森林狼也帶到一個(gè)新的水平線上，那么5號(hào)球衣肯定是這一切唯一合適的陪襯。

當(dāng)談及下賽季穿著新球衣的自己會(huì)有什么不同時(shí)，愛德華茲的臉上露出了一副大大的笑容。他表示，球迷們會(huì)看到一個(gè)“完全不同的球員”。

“我會(huì)展現(xiàn)出許多的運(yùn)動(dòng)天賦，完成更多的扣籃，”他說，“我會(huì)達(dá)到一個(gè)不同的層級(jí)，因?yàn)楝F(xiàn)在我已經(jīng)得回屬于自己的號(hào)碼了。”

聽聞愛德華茲的豪言壯語后，霍蘭德也不禁笑了起來。他們倆自愛德華茲上九年級(jí)起就認(rèn)識(shí)了，在轉(zhuǎn)型成為商業(yè)合伙人之前，霍蘭德還給愛德華茲當(dāng)過好幾年的陪練。每個(gè)人都說愛德華茲需要在場上表現(xiàn)得更加自信，而霍蘭德則認(rèn)為這件事馬上就會(huì)發(fā)生。

“我會(huì)鼓動(dòng)他迎著對(duì)方的防守扣籃，因?yàn)槲抑浪羞@個(gè)能力?！被籼m德表示，“他本就是個(gè)有饑餓感的人，而當(dāng)你把5號(hào)球衣交給他時(shí)，他就會(huì)表現(xiàn)得比之前更加饑渴。這種勁頭是他一開始就有的，也支撐著他一路走了過來。如今他只是會(huì)在原有的基礎(chǔ)上再獲得這一股力量?！?/p>

在完成續(xù)約和更換球衣號(hào)碼期間接受采訪時(shí)，愛德華茲一直在試著讓隊(duì)友們也分到一些關(guān)注度。他說自己新賽季最先要做的是幫助魯?shù)?戈貝爾重返最佳防守球員爭奪者的行列，幫卡爾-安東尼-唐斯?fàn)幦VP，還要讓大家認(rèn)識(shí)到杰登-麥克丹尼爾斯是聯(lián)盟中最出色的攻防兼?zhèn)湫颓騿T之一。他覺得如果上述這些都能成真，那球隊(duì)就有望避免在季后賽首輪1-4負(fù)于掘金的失望經(jīng)歷再度上演。

在他看來，森林狼已經(jīng)受夠失敗的滋味了。或許他們?cè)谒殬I(yè)生涯的開端需要吸取些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，但現(xiàn)在已經(jīng)夠了。一個(gè)沒有完全成熟的球員會(huì)遭遇失敗的痛苦，但在新的一年來臨，并換上自己中意的球衣號(hào)碼之后，安東尼-愛德華茲的崛起還會(huì)繼續(xù)下去。