楔子六：【平凡獸生】

“好啦海瀾，我從前邊的冰山上岸就行了，送我到那就行?！?/p>

【資料圖】

一只名為木灰的灰狼獸人抬起手指了指不遠(yuǎn)處的巨大冰山，隨后輕輕拍了拍身下那只毛茸茸的貓鯊獸人背部說道：

“麻煩你了?！?/p>

“嗚~”

游在海面上的灰藍(lán)色貓鯊獸人歡快地叫了一聲，隨后微微下潛，用比先前更快的速度向著木灰所指的那座冰山游去。

木灰一只爪扶著海瀾背上的鯊魚鰭，另一只爪則遮在額前，雙眼向著天空中望去。這片地區(qū)附近的暴風(fēng)雪才剛剛過去不久，灰蒙蒙的天空中還飄蕩著些許殘存的雪花?，F(xiàn)在正是捕獲‘冰球蓮’的好時(shí)間。

在那稀松飄蕩著雪花的天空中依稀可以看見一個(gè)棕色的身影。

在確認(rèn)過那道棕色的身影沒有飛錯(cuò)方向后，木灰安下了心重新坐在海瀾那毛茸茸的背上,看向不遠(yuǎn)處那越來越大的冰山。

雪停了。

幾分鐘后，木灰和海瀾停在了那堅(jiān)實(shí)而冰冷的冰山旁。

“謝啦。”

木灰將爪子扶在自己腰間的長(zhǎng)條金屬匣子上，隨后在海瀾背上輕輕一踏躍上冰山，脖頸處灰白色圍巾的一端掛在他的胸前微微晃蕩。

“要不海瀾你先回去吧？你上不了岸，而且這里的水域又挺冷的。我擔(dān)心即使你身上有疏水的毛發(fā)可能也撐不住。”

“嗚……”

海瀾在水面下堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，繼續(xù)看著水面上的木灰。

“那……好吧，真拿你沒辦法。”

木灰松了松之前在海瀾的背上那雙為了抓牢而有些輕微酸脹的爪子，從腰間的小包中取出一份地圖。

“那你可得待在此地不要亂跑哦，我們稍晚一些就回來?！?/p>

“嗚~”

海瀾歡快地叫了一聲，隨后在海中打了個(gè)轉(zhuǎn)往海洋深處潛去。

木灰輕聲嘆了口氣，呼出的氣流如云霧般逐漸散去。他朝著水面下海瀾消失的方向揮了揮爪子，邁步向著冰山后方那片永遠(yuǎn)凍結(jié)的大陸走去。

半小時(shí)后，木灰憑借著曾經(jīng)走過的記憶，成功而又安全地深入這片大陸的腹地。放眼望去，大陸上那由堅(jiān)冰所構(gòu)成的表面鋪著一層在太陽下還沒來得及融化的細(xì)雪。陽光穿過暴風(fēng)雪過后所帶來的碧空后灑在那漫山遍野的雪白色上。

但此等美麗的場(chǎng)景實(shí)際上卻處處布滿了危機(jī)。

無處不在的低溫與寒風(fēng)將會(huì)在經(jīng)過時(shí)奪走大陸上出現(xiàn)的任何一絲溫度；而由堅(jiān)冰構(gòu)成的大陸表面會(huì)因地質(zhì)的力量在雪層的覆蓋下出現(xiàn)許多巨大而又很深的裂縫。那些不小心掉入的生命再也沒有辦法出來，因?yàn)榈蜏貙?huì)把他們凍成一具具真實(shí)的冰雕。

但值得慶幸的是，此時(shí)的陽光并不是很大，否則木灰可能會(huì)因此榮獲‘雪盲癥’，然后一個(gè)不注意踏空落入冰縫中，再也走不出這片冰天雪地。

木灰緊了緊自己脖子上的圍巾，時(shí)不時(shí)低下頭看看爪中的地圖并與自身所在的地形對(duì)比。

這個(gè)季節(jié)的冰球蓮群落雖然只有很小的幾率會(huì)改變自己往年所在的棲息地，但為了保險(xiǎn)起見還是走的快一點(diǎn)比較好。

畢竟海瀾到現(xiàn)在還待在那冰海中，拖得越久對(duì)海瀾來說就越危險(xiǎn)。

然而沉浸在思考中的木灰并沒有因此而放松警惕，他頭頂那對(duì)毛茸茸的耳朵靈敏地捕捉到了一絲自己后上方的空氣被劃開的聲音。

木灰頭也不回且干凈利落地偏過身體。那道氣流異常驚險(xiǎn)地貼著他的后腦勺擦過，在帶下了些許毛發(fā)后打在地上，將木灰周圍地上那些才落下不久的雪塵揚(yáng)起。

就在木灰轉(zhuǎn)過身體的同時(shí)，他的一只爪子輕輕撫過腰間的金屬匣子。下一刻，腰間的金屬匣子便迅速地分解成無數(shù)細(xì)小的碎片并沿著木灰的爪子攀援而上。那一顆顆碎片相互銜接，渾然天成。

一副“機(jī)械外骨骼”在木灰的爪子與肩膀處逐漸成型。

“咻——”

破空聲傳來，第二道氣流穿過揚(yáng)起的雪塵，從木灰身后的正上方襲來。但似乎由于雪塵的遮擋，這道迅速的氣流僅僅擊中了木灰肩膀處剛成型不久的外骨骼上。

“鐺！”木灰的肩膀處頓時(shí)一沉，他略微彎曲膝蓋以承受住來自肩膀處的沖擊，彌散的氣流將其護(hù)肩處的外骨骼重新打碎成一顆又一顆四散落下的金屬碎片。

與此同時(shí)，他周身剛剛揚(yáng)起的雪塵也被這股氣流沖散，這也使得木灰的身形再次暴露在外。脖頸處的圍巾也因劇烈的氣流波動(dòng)而在半空中顫抖著。

木灰略有些驚訝地?fù)P了下眉毛，隨后爪尖微鉤、爪心翻轉(zhuǎn)向上抬起。

霎時(shí)間，那些還沒來得及落到地上的被氣流擊碎的金屬碎片在半空中一頓，隨后全部改變下落的方向，并在地上拼湊出一張由金屬碎片拼成的大網(wǎng)。

下一刻，金屬網(wǎng)在成型的瞬間沖天而起，帶起的上升氣流重新卷起地上的雪塵，再次將木灰籠罩其中。

似是由于雪塵的遮擋，那道攻擊他的身影成功被隱藏在雪塵中的金屬網(wǎng)套住，隨后不受控制地墜向地面。

“咚!”

堅(jiān)實(shí)的冰面猛地一震，那道身影狠狠地摔在冰地上。揚(yáng)起的雪塵再次將周圍的空間粉飾成一片雪白，可謂是白日版的‘伸手不見五指’。

“咳咳，哎喲，你就不能下手輕一點(diǎn)嘛？對(duì)女生這么粗魯?！?/p>

一道清脆的聲音自雪塵中傳來，透過雪塵的遮擋可以依稀看見那道棕白色的身影正撲騰著翅膀試圖從金屬網(wǎng)中掙脫，她背上的長(zhǎng)弓與金屬網(wǎng)摩擦著發(fā)出刺耳的聲音。

木灰默默地偏過頭，在看了一眼自己那才剛剛重新拼湊起來的金屬護(hù)肩后忍不住撇了撇嘴。

他的爪尖微動(dòng)，那道棕白色身影身上的網(wǎng)和自己的護(hù)肩、護(hù)手便迅速分解成細(xì)小的碎片向著木灰席卷而來，重新在他的腰間重新化作金屬匣子。

“所以，親愛的蒼鷹族族長(zhǎng)的長(zhǎng)女、不太成功的跟蹤者，御詩。請(qǐng)問您有什么指教嗎？”

木灰呲著牙無奈地上前拉起她并向這位叫做御詩的鷹獸人詢問到。剛才打到他肩膀的那下即使有著護(hù)肩保護(hù)，到現(xiàn)在也依舊有些隱隱作痛。

“沒……沒什么，我就只是好奇你跟海瀾想去哪里，所……所以就跟了上來。”御詩拍了拍衣服上的積雪，隨后紅著臉解釋著并轉(zhuǎn)過頭看向別處。

“這樣啊……我呢——打算來這里抓幾只冰球蓮回去。于是我便拜托了海瀾送我過來，畢竟這樣會(huì)比較方便，剛好海瀾還能順便出來活動(dòng)活動(dòng)?！?/p>

木灰抱著雙臂歪著頭打量著御詩，隨后看向她的雙眼。

“還有，說謊的時(shí)候看向別的地方會(huì)體現(xiàn)出自己的心虛，下次說謊時(shí)記得注意一下?！?/p>

“哪有？我才沒說謊！”

御詩忍不住反駁出聲，隨后反應(yīng)過來。

“等一下，什么叫‘不太成功的跟蹤者’？我用的可是我最近新學(xué)會(huì)的風(fēng)系魔法進(jìn)行跟蹤的，按理來講你不可能知道我在跟蹤你的呀？”

“嗯……你新學(xué)的魔法看起來的確還挺有用，從一開始我的確沒發(fā)現(xiàn)你?！蹦净艺J(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“但是你似乎忘記了海瀾那無差別發(fā)動(dòng)的能力?！?/p>

木灰看著御詩臉上露出恍然大悟的神情后繼續(xù)說道：“沒有誰能在海瀾的附近隱藏自己的內(nèi)心，除非有誰的能力剛好能克制他?！?/p>

“你的能力不就可以克制他嗎？如果海瀾對(duì)我使用他的能力的話，距離更近的你應(yīng)該會(huì)干擾到他導(dǎo)致無法對(duì)我使用才對(duì)?！庇娺€是有些不解。

“……”

木灰朝著她翻了個(gè)白眼，丟下一句話后拿起地圖自顧自地邁步向著這片大陸的腹地深處走去。

“在海瀾發(fā)動(dòng)能力時(shí)，我如果使用我的能力的確會(huì)干擾到他。導(dǎo)致從以前一直到現(xiàn)在，我和他都只能交替使用能力。但……我不用我的能力不就行了？”

“那倒也是……”

御詩看著木灰遠(yuǎn)去的方向似是若有所思，一個(gè)不懷好意的念頭頓時(shí)從御詩的心底升起。

“木灰，你這樣走得太慢了，不如我捎你一程吧？”

木灰聽見御詩的聲音從背后急速靠近，心里頓時(shí)大呼不妙。

下一刻，他的雙肩就被御詩身下的鷹爪抓住，兩獸在上升氣流的幫助下瞬間‘當(dāng)風(fēng)輕借力，一舉入高空’。

“放——我——下——來！”

……

十多分鐘后，御詩攜帶著炸了毛的木灰小心翼翼地降落在一座冰山的背面，在冰山的另一面，一群冰球蓮正在一處雪堆里‘臥雪’。

為了降落時(shí)盡可能的安靜，御詩在下降時(shí)還施展了一下風(fēng)系魔法，用以隔絕周圍的空氣以防止動(dòng)靜傳出。

盡管‘冰球蓮’這個(gè)物種看不見、聽不見外界的任何信息，甚至將其稱之為動(dòng)物也有些勉為其難。但它卻對(duì)‘震動(dòng)’異常敏感。這種敏感程度甚至達(dá)到了即使身處于十多米深的雪窩窩里，也能感受到方圓百米外任何細(xì)小的震動(dòng)。

而一旦受到驚嚇，他們便會(huì)調(diào)動(dòng)自己冰球內(nèi)懸浮在水面下的根須攪動(dòng)水體，使得水體往冰球內(nèi)的一側(cè)偏斜并帶動(dòng)冰球的重心偏移來使冰球在平面上滾動(dòng)。

這種滾動(dòng)從一開始會(huì)因?yàn)樽陨淼膽T性移動(dòng)較慢，但隨著時(shí)間的推移且其自身的加速度不變，它的移動(dòng)速度將會(huì)越來越快直至遇到障礙物或者其自身愿意停下。

就像倉鼠球一樣。

御詩瞄了一眼身旁到現(xiàn)在還在因?yàn)榭指叨亩鬃诘厣系哪净遥唤Φ溃?/p>

“起來咯，有一個(gè)冰球蓮棲息地就在前面的不遠(yuǎn)處。你再這樣抖下去可能會(huì)被它們察覺到?！?/p>

木灰聽到后強(qiáng)行讓自己從驚恐中冷靜下來，他幽怨地看了眼御詩后轉(zhuǎn)過頭望向不遠(yuǎn)處的那群冰球蓮。

在下過暴風(fēng)雪的陽光下、雪地上，那群冰球蓮一個(gè)個(gè)地窩在身下淺淺的雪坑里曬著太陽，晶瑩剔透的球形外殼在太陽下閃爍著明亮的光。

有一顆巨大的冰球吸引了木灰的注意力。

“怎么樣？”

“好消息是這些看起來成色還不錯(cuò)，但壞消息嘛……周圍太空曠了，沒有什么遮擋物，我們恐怕難以近身?！?/p>

木灰看了看周圍不足半身高的雪堆，實(shí)在有些無奈。

“嘛，不過還好它們并沒有視覺，不然我們?cè)缇捅话l(fā)現(xiàn)了，這也勉強(qiáng)算是個(gè)好消息吧?！?/p>

“走地面上的話會(huì)有震動(dòng)，我們肯定會(huì)被它們發(fā)現(xiàn)，看來……我們只能飛過去靠近他們咯。”

聽到這句話后木灰猛地回過頭，雙眼死死地盯著御詩，眼中的怨氣仿佛就要迸射出來一樣。

“怎么？你不相信我對(duì)風(fēng)系魔法的熟練度？”

“不是，我只是……”

“哎呀，不就是恐高嘛，姐姐我?guī)泔w低點(diǎn)不就行了”御詩用羽翼捂著嘴，嬉笑著躲開了木灰丟來的雪球。

……

在太陽的照射下，先前暴風(fēng)雪所留下的積雪正在慢慢消融。冰球蓮們臥著的坑越來越深，如果它們要逃跑的話，從雪坑里出來無疑要多花費(fèi)幾秒。

但兩獸身前的雪堆也正慢慢融化。

“快點(diǎn)決定啦，再這么耗下去雪堆就遮不住我倆了。到時(shí)候那群冰球蓮逃跑了，咱們想追上將變得更難?！?/p>

“唉……”

木灰雙爪揉了揉臉頰打起精神，終于下定了決心。

“聽你的?！?/p>

“好誒~”

御詩聽到后頓時(shí)雙眼放光，雙爪抓住木灰的雙手后迅速向冰球蓮的棲息地疾馳而去。

但不知是御詩的魔法并沒有那么完美的屏蔽動(dòng)靜，亦或者是冰球蓮這個(gè)物種對(duì)外界的感官靈敏到無法想象。

總之，在御詩帶著木灰飛到距離棲息地不遠(yuǎn)的地方時(shí)，那群冰球蓮似是受到了驚嚇般四散而去。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛是頑皮小孩打翻了裝彈珠的容器一樣。

“它們發(fā)現(xiàn)我們了！”御詩驚訝道。

“它們才剛起步……來得及?！蹦净矣行┎淮_定。

但，隨著時(shí)間的流逝，那群冰球蓮的速度越滾越快，數(shù)量也越來越稀少，逐漸只剩下了那最大的一顆。

那顆最大的冰球蓮在冰面上飛速逃離，轟隆聲伴隨著揚(yáng)起的雪塵一路遠(yuǎn)去。

仿佛巨石滾落一般。

“我已經(jīng)到最快速度了！”御詩喊道，就算是有著風(fēng)系魔法的輔助，她的速度也已提到了她的極限，更別說被風(fēng)裹挾著的雙翼被冷風(fēng)吹得生疼。

但那顆冰球蓮仍在提速。

“御詩！你能在飛的時(shí)候用你的弓箭嗎！”木灰喊道，但下一刻張開的口中就被灌進(jìn)了揚(yáng)起的雪塵。

“可以，但我的飛行速度得慢一點(diǎn)?！?/p>

飛行速度驟降，但有一股氣流繞到御詩上方，卷起了她背上的長(zhǎng)弓。

下一刻，漂浮在半空中的長(zhǎng)弓大張，一根鋒利的青綠色弓箭憑空出現(xiàn)。

“等一下！用這根！”

木灰心念一動(dòng)，他腰間的金屬匣子頓時(shí)有一半的體積散成碎片，隨后在半空中組成了一根長(zhǎng)而粗的金屬弓箭，弓箭上反射著奇異的光。

御詩不知其中的緣由，但還是用金屬弓箭進(jìn)行了替換，隨后瞄準(zhǔn)，發(fā)射。

“嗖！”

金屬弓箭裹挾著巨大的動(dòng)能隨風(fēng)而去，在極短的時(shí)間追上了遠(yuǎn)去的冰球。照這種趨勢(shì)來看，金屬弓箭若是打中了冰球，其巨大的動(dòng)能定會(huì)將冰球擊得粉碎。

但在弓箭即將射中的一瞬間，奇特的事情發(fā)生了。

弓箭的前端在即將接觸的時(shí)候迅速散開化成許多碎片，這種變化沿著整根弓箭從頭部開始向尾部散去，整根弓箭散成了一大片的碎片云擦著冰球向前飛去。

但在碎片超過冰球之后，碎片云又迅速重新聚合，變成了一根金屬柱子后瞬間插入冰面。

“鐺！”

冰球蓮躲閃不及，撞上了金屬柱子。

但在下一刻，冰球蓮借助著金屬柱子的反震之力調(diào)轉(zhuǎn)了個(gè)方向，向著木灰他們方向的側(cè)面逃去。

“糟糕！”

御詩迅速在半空中張大雙翼減速停下。

但與此同時(shí)，木灰借助御詩停下時(shí)雙爪向前抬起的力量向上一躍，在半空中勾走了御詩的長(zhǎng)弓，同時(shí)身形不受控制地向著金屬柱子撞去。

“木灰！”眼看著木灰就要撞上柱子，一旁的御詩不禁驚叫出聲。

就在木灰撞上的一瞬間，金屬柱子瞬間如同沙子般四散開來，木灰則借此緩沖翻滾落地。他的身形被飄揚(yáng)在半空中的碎片和濺起的雪塵所遮蔽。

但隨著半空中的碎片重新緩緩向中央聚合，木灰的身形重新顯露了出來。

此刻的木灰正單膝跪地，雙臂處的金屬外骨骼將御詩的長(zhǎng)弓拉到了一個(gè)恐怖的程度。而雙爪之間，一根比之前更長(zhǎng)更粗的弓箭正在逐漸成型。他的雙眼則緊盯著遠(yuǎn)處正在艱難爬坡的冰球蓮。

隨著最后一粒碎片聚合在弓箭之上，從木灰的嘴中飄出了一句只有他自己聽得見的話。

“抓到你了……”

冰球蓮似有所感，轉(zhuǎn)變方向沿著坡橫向移動(dòng)。

“嘣！”

離弦的弓箭以遠(yuǎn)比之前更快的速度向著冰球蓮射去。由于它那極快的速度，就連附近地面上的雪塵都被其卷起。從高空上看仿佛有一條雪線正向著冰球蓮急襲而去。

仿佛歷史的重演一般，在弓箭即將撞上冰球蓮的時(shí)候，弓箭的尖端再度如云霧般散開。

但它們不在是聚合成一根柱子，而是相互連結(jié)，組成了一張金屬大網(wǎng)。網(wǎng)的邊緣則分出了幾根細(xì)細(xì)的金屬絲，以極快的速度扎入了厚實(shí)的冰層，將其中的冰球蓮約束在原地。

“你還好吧？”御詩快步上前將半跪在地上的木灰拉起。

“回去后恐怕得休息一陣子了?！?/p>

木灰痛苦地甩了甩手臂，剛剛弓箭離弦后弦的回彈猛地沿著手臂傳來，可把他震得不輕。

“走吧，趕緊過去看看，免得在這里待的太久發(fā)生什么變故?！?/p>

……

當(dāng)木灰和御詩到達(dá)被捕的冰球蓮一旁時(shí)，他們才發(fā)覺原來這顆冰球蓮竟比他們想象中的還要巨大：它的冰球直徑竟達(dá)到了驚人的一米！

它那極度光滑的外殼所反射的光無不表達(dá)了這顆冰球蓮在這片大路上生活過的悠久歷史。

只不過覆蓋它的大網(wǎng)似乎快要撐不住它的沖撞，有些固定用的金屬絲線已經(jīng)從冰層中脫出。冰球內(nèi)的蓮花攪動(dòng)著內(nèi)部的水體一次又一次地沖擊內(nèi)壁，險(xiǎn)些讓冰球從網(wǎng)中脫出。

見此情景木灰立刻從腰包里掏出一個(gè)帶有把手的吸盤，隨后快步上前迅速將吸盤吸附在冰球上面固定住。似乎是知曉了自己所處的境地一般，冰球內(nèi)的蓮花安靜了下來不在動(dòng)彈。

在確認(rèn)過吸附牢固之后，木灰才將金屬網(wǎng)收回，金屬網(wǎng)和機(jī)械外骨骼再次散開在他的腰間重新聚合成金屬匣子。

“完工！”

站在冰球蓮前的木灰和御詩擊了下爪，隨后相視而笑。兩獸背靠著冰球席地而坐，這一天的忙碌下來讓他們都快累到虛脫。

“木灰啊，你打算怎么把這么大個(gè)冰球運(yùn)回去？”

“我也沒想到這次抓捕到的會(huì)有這么大?！蹦净覔u了搖頭無奈道，“只能讓海瀾幫幫忙咯，相信他會(huì)很樂意幫忙的?！?/p>

在他的預(yù)想中，能有這冰球的一半大他就心滿意足了。

“我可以問問你抓冰球蓮是為了做什么嗎？”御詩好奇地問道。

“我打算把這個(gè)冰球制作成一個(gè)頭戴式的水缸，這樣以后海瀾就不會(huì)只能待在海里了。海瀾沒有直接呼吸空氣的能力，他只能在水中用鰓呼吸。而這個(gè)冰球則可以做到從冰球外為內(nèi)部的液體添加氧氣，送給他正合適?！?/p>

“至于里面的花嘛……”，木灰瞄了一眼身后冰球里面的蓮花，后者頓時(shí)將花瓣合攏縮成一團(tuán)。

“你要的話你可以把它帶走，如果不要的話我就把它扔給我哥去處理，他最喜歡養(yǎng)一些奇奇怪怪的生物了?！?/p>

“我才不要，我又帶不走?！庇姄u搖頭拒絕。

一片雪花落在木灰的吻部，兩獸幾乎同時(shí)向上望去。

又下雪了。

飛舞的雪花自空中落下，隨后又被呼出的熱氣帶起，而呼出的熱氣與外界的寒冷相遇，立刻又在半空中冷凝出許多小水珠形成大片的霧，它們一同被極寒的風(fēng)裹挾著緩緩飄向遠(yuǎn)處。

不見蹤影。

在原地坐了幾分鐘后，木灰站起身拍了拍褲子上的冰屑和身上的落雪，脖頸處的灰白色圍巾一端順著肩膀滑下，隨后又被木灰重新系緊。

“走吧，該回家了?！?/p>

“要我捎你一程么？”

“……我才不要！”

……

“嘎吱——”

半掩的木門被緩緩?fù)崎_，銜接處老舊的軸與木質(zhì)結(jié)構(gòu)摩擦，產(chǎn)生的刺耳聲響打破了屋中的寧靜。

“哥。”

“回來了？”

“嗯，回來了?！?/p>

木灰雙爪推著冰球進(jìn)了門，屋外的夕陽穿過門廊灑進(jìn)了屋內(nèi)。

透過光線可以依稀的看見有些許灰塵受到了空氣的擾動(dòng)，此刻正在陽光中飛舞。屋外艷陽高照，但冰球的表面一片光潔，沒有任何融化的跡象。

但入口那不過兩指高的低矮的門檻可就沒那么好了。

不知是它那木制的本體腐朽了，亦或是內(nèi)部被雨天的蟲豸蛀蝕了。一旦踩過，它便會(huì)發(fā)出吱嘎作響的聲音。有時(shí)甚至還會(huì)往下陷一小段，過一會(huì)兒才在重力的影響下恢復(fù)原位。

站在門廊處的木灰瞄了眼屋子內(nèi)一旁的窗戶，他那愛曬太陽的哥哥——木須，此刻正坐在窗前的搖椅上望著窗外，一把銀制匕首在爪中上下翻動(dòng)，不知正在雕刻著什么。

在將自己的圍巾掛在門口處的衣帽架上后，木灰將視線轉(zhuǎn)向自己的房間。

房間的門是閉合著的。

“哥，你又進(jìn)我房間了?！蹦净业纳袂橛行┎粣?。

他記得在離開前，自己的房間門并沒有關(guān)牢。

“幫你收拾了一下?！?/p>

木須停下爪中的動(dòng)作轉(zhuǎn)過頭，看見門廊處的冰球后用爪中的匕首指了指木灰的房間。

“工作臺(tái)也準(zhǔn)備好了?！?/p>

木灰正打算說些什么，在聽到這句話后又將已到嘴邊的怨言咽了回去。

“做完后記得出來吃飯?！蹦卷毷掌鹭笆讖膿u椅上站起身，在經(jīng)過木灰時(shí)拍了拍他的肩膀，隨后進(jìn)入廚房準(zhǔn)備今天的晚飯。

“……好。”

木灰推著冰球進(jìn)入了自己的房間，不一會(huì)兒房間內(nèi)就響起了工具碰撞的聲響。

工作臺(tái)上的敲打聲與清水入熱油的爆裂聲混雜在一起，被趁著屋內(nèi)兩獸沒注意到的晚風(fēng)裹挾著翻窗而過，在逐漸昏暗的夜色掩護(hù)下如同從鷹爪下僥幸逃脫的鳥兒般飛速離去，逐漸沒入山崗。

待木灰端著裝有冰球蓮內(nèi)蓮花的盆出來時(shí)，木須早已將晚飯端上了桌。后者順手接過木灰雙爪中的盆放在一旁。

“快去洗手吃飯?！蹦卷毚叽僦吤撓伦约荷砩系膰?。

今天的主食仍是和往常一樣的米粥，風(fēng)干肉、清炒白菜、奶油蘑菇湯三樣呈三角排列放在餐桌的中央。飯菜的香味飄往窗外，為這無垠的曠野增添了一絲生活的煙火氣。一根點(diǎn)燃的蠟燭立在三樣菜碗中間的狹縫里，成為餐桌上唯一的光源。

嗯……燭光晚餐。

在這座昏暗偏僻的小屋內(nèi)，餐桌上的晚飯并不奢華，但好在分量十足。

雙爪洗凈的木灰迅速回到自己的位置上坐好以示意晚餐開始，但木須卻起身從一旁拿起了一樣物品在爪間摩挲著。

見此木灰也只好停下將肉干插入溫?zé)岬拿字鄡?nèi)攪拌的動(dòng)作。

“生日快樂?！?/p>

木須重新在餐桌旁坐下，隔著飯菜與燭光遞給對(duì)面一塊刻著一個(gè)圓圈圖案的方形木牌。

那是他在白天用銀制匕首雕刻的護(hù)身符。

雖說送護(hù)身符本是好意，但在對(duì)方生日時(shí)送護(hù)身符總感覺有些不合適，更何況還是在飯前送禮。

“啊……我生日已經(jīng)過了，就在路上趕回來的那幾天?！?/p>

“我知道，但是禮物可以現(xiàn)在補(bǔ)，不是么？”

“你有什么需要我?guī)兔Φ膯幔俊蹦净腋糁粻T光照亮的升騰蒸氣，覷著眼睛，沒接。

“是一個(gè)朋友需要?！蹦卷毮弥碾p指一搓，漏出被木牌遮在下方的信封。

木灰這才從木須爪中接過，兩物已被蒸汽氤氳得有些潮濕。

即使有著燭光的照明，那木牌的表面依舊沒有任何浮動(dòng)的光影，只刻著一個(gè)看起來很樸素的圓形圖案。整體質(zhì)量很輕，輕得讓木灰覺得有點(diǎn)像是從集市里不知哪個(gè)騙子的攤位上淘來的假貨。再說了，他本身也不信那些什么與神秘學(xué)相關(guān)的事物。

但憑借他與木須這么多年的相處來看，木灰相信這塊護(hù)身符絕對(duì)是真的，包括它所能造成的效果。

“‘無限’？‘永恒’？還是說……‘輪回’？”木灰疑惑道，“你應(yīng)該知道的，如果只是擔(dān)心我每次外出的安全的話……我不需要這些效果所帶來的保護(hù)，我自己就可以做得到?！?/p>

“是‘完整’，順帶還有一些和‘輪回’有關(guān)的效果……”木須的神情看起來有些不安。

聽到有其他效果后，木灰再次打量起了這塊護(hù)身符，這才發(fā)現(xiàn)它的上下左右四條邊上各有一道細(xì)小但恰到好處的刻痕。

這意味著，在一些特定的影響下，這塊護(hù)身符將會(huì)以四條邊的刻痕為起點(diǎn)，崩裂出一個(gè)叉狀的裂痕。

代表‘輪回’的圓上崩出叉狀裂痕，其代表的效果不言而喻。

這是一個(gè)帶有‘完整’效果的護(hù)身符，但是在特定的條件下，將會(huì)被觸發(fā)轉(zhuǎn)變成帶有‘終止輪回’效果的詛咒物。

雖然不知道觸發(fā)條件是什么，但很明顯，用蠻力打擊它肯定能造成叉狀裂痕而觸發(fā)詛咒。

這估計(jì)是木須第一次做藏有負(fù)面效果的物品，才會(huì)使用如此容易誤觸的觸發(fā)。

“負(fù)面效果……持續(xù)詛咒么？”

“是的，但只會(huì)對(duì)觸發(fā)者有效果”

“看來我得妥善保管好這份禮物咯。”

“倒也不用太過擔(dān)心。如果誤觸了詛咒的話，把它掰斷就能破壞效果?！?/p>

掰斷就行么？這么簡(jiǎn)單？

這么想著，木灰順手將護(hù)身符翻轉(zhuǎn)，恰好看見了下方的信封封面、寄件人和木灰的姓名，以及位于信封封口處的綠色羽毛紋火漆印，愣了半響。

“葉元武……任務(wù)委托？”

“不知道，是給你的，我看不了。”

只有走官方途徑的郵件才會(huì)印有火漆印，但這座小屋已經(jīng)很久沒有過與外界進(jìn)行過信件往來了。就算有，也只是偶爾會(huì)有少得可憐的委托信愿意寄到這處快被遺忘的角落，給予兩獸足夠維持生活的資金。

啊……這倒不是說兩獸的生活很拮據(jù)，只是每個(gè)月都會(huì)有那么幾封來自貴族的委托信連同這個(gè)月的報(bào)酬一同寄到木須手中。

而木須所要做的，僅僅只是每天為那幾位寄來委托信件的貴族祈祈福、禱禱告。

荒唐、迷信，但……有效。

“綠色羽毛紋，你那朋友來自……魔法議會(huì)？”

“只是通過魔法議會(huì)的渠道郵遞信件而已。”

嗯……有背景但非教會(huì)成員的法師一脈么……

木灰將指爪按在火漆印上，在聽到一聲隱晦的‘咔噠’聲后揭開封口，取出內(nèi)部的信件。

“是個(gè)挺大的委托啊……”木灰在快速閱讀完信件后感嘆道。

看著木須疑惑的神情，木灰決定跟他解釋一下。

“你的那個(gè)朋友他說……我看看，噢，去參加什么競(jìng)選比賽，要求我一定要被選上。他還特地強(qiáng)調(diào)了要我代表什么‘水神’去參加……”木灰在講到‘水神’兩字時(shí)語氣頓時(shí)變得很是嫌棄。

嘖，又一個(gè)信徒。

不愧是老哥，交過的朋友幾乎每個(gè)都是心靈無處寄托與安放的迷茫生靈。

“……我才不相信什么神神鬼鬼的玩意呢。居然還要我代表什么‘水神’去參加？真丟臉……”

木灰抱怨完后瞄了一眼對(duì)面，卻發(fā)現(xiàn)木須此時(shí)欲言又止的樣子，便不著痕跡地話音一轉(zhuǎn)。

“……但是嘛，我對(duì)那個(gè)競(jìng)選比賽有點(diǎn)興趣，倒是可以去看看?！?/p>

“……好?！?/p>

“那就這樣決定了。”木灰折起信件放在一旁，“先吃飯，不然都要涼了。”

好在木灰并沒有言出法隨的能力，米粥還是溫?zé)岬?，不然他們的晚餐只能生啃風(fēng)干肉干配涼飯菜了。

用餐的時(shí)候不能講話，不然會(huì)有嗆到的風(fēng)險(xiǎn)。

不知是否是因?yàn)榧磳⒎謩e的原因，兩獸今晚的用餐時(shí)間過得額外緩慢，就連蠟燭都已換了一根新的重新點(diǎn)上。待木灰用肉干刮干凈碗底剩余的米湯時(shí)，已至深夜。

飯后，木須一反常態(tài)地收拾起了餐具準(zhǔn)備前去廚房洗碗。

“你今晚不用做委托么？”木灰遲疑了一下問道。

平時(shí)的這個(gè)點(diǎn)，木須應(yīng)該在自己的房間里為那些貴族例行祈福才對(duì)。收了人家的錢卻不辦事可不行。

“不急，祈福晚點(diǎn)也可以，現(xiàn)在的你剛好可以閑下手陪我聊聊天。”

“可我還有工作臺(tái)上的活沒做完?！?/p>

“……”

木須手中的動(dòng)作頓時(shí)慢了下來。

氣氛有些尷尬。

“啊……??！那些活晚點(diǎn)再做也來得及的?！辈煊X到不對(duì)勁的木灰打了個(gè)圓場(chǎng)挽回氣氛。

木須手中的動(dòng)作又重新恢復(fù)了原速。

“那么……來聊點(diǎn)什么？”

“你什么時(shí)候走？”木須頭也不回地來了這么一句。

“？”

“喂喂喂！有你這么聊天的么？！”木灰頓時(shí)傻眼，這是什么大無語對(duì)話。

“我的意思是……”木須也覺得自己說的話有些歧義，解釋道，“你大概什么時(shí)候出發(fā)去參加那個(gè)競(jìng)選比賽？”

“嗯……等把工作臺(tái)上這次的活做完吧，我打算把那個(gè)冰球改造成一個(gè)頭盔送給海瀾，這樣往里面裝上水后他就可以上岸自由活動(dòng)了。去參加比賽之前順路拿去給海瀾吧?！?/p>

“這份禮物對(duì)海瀾來說，想必也很珍貴?！蹦卷汓c(diǎn)點(diǎn)頭。

“唉，我倒希望他用不上?！币幌氲胶懍F(xiàn)在的情況，木灰頓時(shí)便有些惆悵，“他的身體狀況不允許他學(xué)習(xí)魔法，只能憑借外物輔助在陸地上呼吸了?！?/p>

“我可以到時(shí)候給頭盔上個(gè)魔法儀式，但也只是輔助效果，可能沒多大用?！?/p>

“嗯……到時(shí)候再說吧，不聊這個(gè)了。你呢？”

“什么？”木須一時(shí)沒回過神。

“我走后你打算做什么？畢竟我這趟委托的持續(xù)時(shí)間肯定挺久的。”

“我么……”

木須抬起頭靜靜地看著天花板，不知在思索著什么，手中的動(dòng)作也慢了下來，只剩下水流的沖擊聲在小屋中回響。

“或許會(huì)出去走走吧。”

“嗯？為什么？”

在木灰的印象中，木須一旦提出要出去走走，肯定不是當(dāng)天就回來的事，至少也得十天半月才回來。

“你走后這棟屋子就只剩我一個(gè)了，何必還呆在這里。”

“也是?！?/p>

時(shí)間總是在不知不覺中飛速流逝，沒過多久廚房就已被收拾完畢。

“行了，你去忙你的吧，我等會(huì)祈福完就幫你收拾行李?！蹦卷殧Q緊水龍頭，用爪子在衣服上擦了擦水漬，隨后抬頭雙眼對(duì)上了目瞪口呆的木灰。

“怎么？你覺得你還有空騰出時(shí)間來收拾行李嗎？”木須皺了皺眉，“快去做你的事吧，別讓海瀾等急了?！?/p>

看著木灰灰溜溜地跑進(jìn)自己的房間關(guān)上了門，木須靜靜地站在原地，直到聽見房間內(nèi)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那庙懧曉俅雾懫鸩欧畔铝俗约喊櫰鸬拿碱^，神情有些憂傷。

在‘那件事’之后，他已經(jīng)無數(shù)次夢(mèng)見過自己的兄弟木灰了。

略微懂點(diǎn)占卜術(shù)的木須知道，有些與木灰有關(guān)的事在時(shí)間線上已經(jīng)客觀存在，只不過不是現(xiàn)在發(fā)生。

但總會(huì)發(fā)生。

他不知道，木灰還記不記得‘那件事’。

他希望他不知道，但他總有一天會(huì)知道，只是還沒到那一天。

又或者他不知道，但他想知道，只是還沒問。

又或者不愿問。

在夢(mèng)中，木灰朝著他伸出一只爪，朦朦朧朧的，不知是想要拉他過來，還是推他離開。

木須多么希望木灰對(duì)他伸爪的意思，是想要拉他過來。

他曾經(jīng)這么幻想著。

于是每次醒來都會(huì)開心極了。

可是，夢(mèng)是會(huì)結(jié)束的，就像門檻會(huì)朽、蠟燭會(huì)滅、米粥會(huì)冷一樣。

他也不知道，為何每次都會(huì)夢(mèng)見木灰，他倆又不是兄弟戀！

木須想不明白。

或許他真的想太多了，思緒隨著房間內(nèi)傳來的叮當(dāng)聲，一下一下敲擊在自己的內(nèi)心。

獨(dú)自在深夜，的確容易想太多。

木須伸出爪，輕輕地從一旁拉來椅子坐下，開始為房間內(nèi)的他祈福。

如果你在這次生日后離開，那么能在下次生日前回來嗎？

我已錯(cuò)過了一次，不想再錯(cuò)過一次。

我不知道，還有沒有下一次。

地上，盆中的蓮花在水面晃蕩。

靜待自己的花開。

——楔子六（完）——

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