大雁塔的修建要感謝唐高宗李冶，大雁塔位于陜西省西安市南部的慈恩寺被，唐貞觀年間， 慈恩寺因李治為紀(jì)念亡母文德皇后，報(bào)答她養(yǎng)育恩情而建，故名' 慈恩寺'，當(dāng)時(shí)有13個(gè)院落，房屋達(dá)一千九百八十七間，請(qǐng)著名僧人玄奘主持寺務(wù)，畫家閻立本和吳道子曾在此繪制壁畫，可見規(guī)模之大。唐永徽三年(652)，玄奘在寺內(nèi)西院，建塔，名為慈恩寺塔，用來(lái)存放從印度帶回的經(jīng)書?，F(xiàn)在的塔的名稱據(jù)《慈恩寺三藏法師傳》中記載:在摩揭陀國(guó)有一座僧寺，有一天一只大雁離群，摔落在了地上。僧人認(rèn)為這只雁是菩薩的化身，并決定為它建一座塔，因此它也被稱為雁塔，也被稱為大雁塔。

唐高宗由于玄奘計(jì)劃的浮圖總高度為30丈，以工程浩大難以成就，不愿意法師辛勞為由，在寺西院建造一座五層磚樓。這座塔原名大雁塔，是因?yàn)樵陂L(zhǎng)安薦福寺建造了一座較小的雁塔。因此慈恩寺塔被稱為大雁塔，薦福寺塔被稱為小雁塔，一直流傳至今。最初的雁塔有五層樓。后來(lái)，唐高宗命令人們升到9樓。幾經(jīng)修繕，后唐時(shí)降為7層。

由于是青磚和粘土磚(濕土夯實(shí)的風(fēng)干磚)砌成，塔身在建成不久就被土塊坍塌破壞。在漫長(zhǎng)的歷史中，大雁塔被摧毀了5次，修復(fù)了16次。

不斷的修修補(bǔ)補(bǔ)，大雁塔的建筑風(fēng)格也是一開始就向印度的菩提伽耶塔學(xué)習(xí)，然后慢慢融入中國(guó)的宗教風(fēng)格、風(fēng)俗文化和社會(huì)環(huán)境。公元1604年(明萬(wàn)歷二十三年)，保持了唐代塔體的基本形狀，外表覆蓋了一層60厘米厚的覆層，使其造型比以前更寬，也就是今天看到的大雁塔的形狀。

塔底四面有石門，門桅上有精美的線雕佛像，西門楣上有阿彌陀佛說(shuō)法圖，圖中刻有宏偉的殿堂。畫面嚴(yán)謹(jǐn)，線條剛健流暢，出自唐代畫家閻立本之手。底層南門洞兩側(cè)鑲嵌著唐代書法家褚遂良所書，李世民題寫的《大唐三藏圣教序》、唐高宗題寫的《述三藏圣教序記》兩塊石碑，具有很高的藝術(shù)價(jià)值，被稱為“二圣三碑”。

大雁塔是塔高的一座樓閣式磚塔，，高64.5米。塔有七層，塔體是一個(gè)方錐。由仿木結(jié)構(gòu)形成開間，自下而上按比例遞減。塔里有木梯。每層四面都有拱門，可以憑欄遠(yuǎn)眺。整個(gè)是一座保存完好的亭塔，建筑宏偉，造型古樸穩(wěn)重，比例協(xié)調(diào)適中，風(fēng)格莊重古樸。這座塔配有供人們登上的樓梯，可以俯瞰西安古城。